La crisi climàtica ha posat de manifest la necessitat de desenvolupar i millorar alternatives més sostenibles als combustibles fòssils. Una d’aquestes potencials fonts d’energia és l’hidrogen (H2), que pot produir-se mitjançant electròlisi de l’aigua. En aquesta reacció, les molècules d’aigua (H2O) es divideixen en hidrogeno i oxigen (O2) mitjançant el pas d’un corrent elèctric.

Actualment, el mètode més comú per produir hidrogen és usar gas natural, cosa que genera l’emissió de gasos contaminants com el diòxid i el monòxid de carboni. Tanmateix, a diferència d’aquest mètode, l’electròlisi de l’aigua pot produir hidrogen sense emissions nocives ni residus perillosos (conegut com hidrogen verd). Per aquest motiu, aquest tipus de tecnologia podria jugar un paper clau en la lluita contra la crisi climàtica.

Un equip de recerca internacional liderat per l’Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) i el Grup de Nanoscòpia Electrònica Avançada de l’ICN2 ha desenvolupat un nou sistema d’electròlisi de l’aigua basat en una membrana de tungstat de cobalt. Aquest tipus de catalitzador podria ser la clau per a la producció barata i sostenible d’hidrogen, un potencial combustible verd del futur. La investigació també ha involucrat instrumentació del projecte InCAEM ubicat al Sincrotró ALBA.

La troballa revela noves informacions sobre el disseny d’electrocatalitzadors per produir hidrogen net a gran escala. A més, se senyala que encara fan falta esforços en la recerca i desenvolupament de nous catalitzadors basats en materials alternatius, com el manganès o el níquel, considerant aspectes com barreres geopolítiques i factores ambientals relacionats amb l’extracció i el tractament d’aquests elements.  (+Info)

Leer noticia en castellano